El IPC o Índice de Precios al Consumo

El IPC o Índice de Precios al Consumo, publicado por el INE, es un dato estadístico que trata de reflejar la evolución de los precios de los bienes y servicios que consumen los hogares españoles. Para ello, se recogen cerca de 220.000 precios de 489 artículos, procedentes de más de 30.000 establecimientos distribuidos en 177 municipios.

Dichos productos y servicios se integran dentro de una cesta, donde se agrupan por familias, cada una con un peso distinto, con una ponderación determinada a la hora de configurar el IPC. Esta ponderación, al igual que los productos y servicios que se recogen, se cambia cada 5 años. Actualmente la distribución es la siguiente:

1. Alimentación y bebidas no alcohólicas 18,98%
2. Bebidas alcohólicas y tabaco 2,79%
3. Vestido y calzado 7,62%
4. Vivienda 12,68%
5. Menaje 6,21%
6. Medicina 3,33%
7. Transporte 15,45%
8. Comunicaciones 3,49%
9. Ocio y cultura 7,08%
10. Enseñanza 1,56%
11. Hoteles, cafés y restaurantes 11,31%
12. Otros 9,49%

Una aclaración importante, especialmente en el país que vivimos, es que el dato referente a vivienda no hace referencia a la variación de precios de la misma, ya que ésta se considera bien de inversión y no de consumo. 

Además a la hora de manejar el IPC, hemos de tener en cuenta otras limitaciones que impiden que lo traslademos sin más a nuestras finanzas individuales:

• El IPC varía por comunidades autónomas y por provincias, y el INE nos proporciona ese dato, pero también es cierto que dentro de la misma provincia podemos encontrar fuertes diferencias por ciudades y barrios.
• Al IPC le cuesta reflejar los posibles cambios en los hábitos de consumo motivados por las variaciones en los precios, como por ejemplo las desviaciones del mismo hacia otros productos en función de la evolución de los precios, el llamado efecto sustitución.
• Tampoco refleja las variaciones en la calidad o valor de los productos ofrecidos.
• Por supuesto, no recoge el impacto del fuerte crecimiento de las importaciones por comercio electrónico.

¿Conclusión? No podemos decir que el IPC es un fiel reflejo del coste de la vida para una familia, o no al menos sin tener en cuenta todos los aspectos que acabamos de comentar. Es una herramienta que nos indica las tendencias de fondo, lo que se mueve, pero que no podemos trasladar sin más a nuestra realidad del día a día.

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